Jan Kanyza se malbě systematicky věnuje od 70. let 20. století. Ve své tvorbě se zaměřuje na nefigurativní malbu, snaží se v ní podchytit emoce, prchavost okamžiků, atmosféru. Podle vlastních slov ho zajímá ho skutečnost vytvořená malbou, nikoliv namalovaná skutečnost.

Rodák z Lipníku nad Bečvou (nar. 1947) absolvoval pražskou DAMU. Herecky se uplatnil na řadě českých divadelních scén, stálému angažmá u některé z nich se nicméně celý život bránil. Diváci znají jeho uhrančivý pohled především z televizních filmů a seriálů, poslední dobou např. Hříchy pro pátera Knoxe, Hospoda, Expozitura nebo Ordinace v růžové zahradě.

Od počátku 70. let se systematicky věnuje také malířství. Roku 1988 je přijat do Českého fondu výtvarného umění, o dva roky později se stal členem Unie výtvarných umělců. Žije a tvoří střídavě v Praze a francouzské Provence, vedle malby také píše a ilustruje dětské knihy. Vedle řady českých výstav své umění představil také v zahraničí.